В ходе реставрационных работ в Российской национальной библиотеке в Санкт-Петербурге специалисты обнаружили птичье перо и фрагмент католического бревиария XIV века, которые были скрыты в переплете сборника медицинских и химических текстов XVI-XVII веков. Эти находки были представлены на пресс-конференции в ТАСС старшим научным сотрудником отдела рукописей РНБ Ольгой Блескиной.

Как сообщила Блескина, книга поступила в Императорскую публичную библиотеку от графа Михаила Виельгорского в 1856 году. Реставраторы в процессе снятия переплета обнаружили древнее птичье перо, вероятно использовавшееся для переписывания старинных текстов. Оно служило в качестве укрепления корешка переплета. Блескина отметила, что изъятый пергаментный лист вместе с пришитым к нему пером представляет собой полноценное учебное пособие, демонстрирующее методику создания старинных переплетов.

Помимо пера, реставраторы также нашли фрагмент пергаментной рукописи, предположительно являющейся частью католического бревиария XIV века и переписанной в Германии. Как пояснила Блескина, использование фрагментов старых рукописей для усиления переплетов книг было обычной практикой после изобретения книгопечатания в середине XV века. На фоне резкого роста печатной продукции теологические рукописи перестали быть востребованы и использовались для укрепления новых изданий.

Данный сборник книг исходит из собрания графа Михаила Виельгорского, известного мецената, композитора и члена Мальтийского ордена, который также был вхож в круг общения Александра Пушкина, Василия Жуковского и Фёдора Тютчева. Его резиденция в середине XIX века служила центром культурной жизни Санкт-Петербурга. Из его богатейшей библиотеки, насчитывавшей около 40 тысяч томов, в Императорскую библиотеку попали порядка 2 тысяч книг.