Исследователи из Фуданьского университета установили взаимосвязь между питанием и шансом достичь векового возраста у пожилых жителей Китая. Согласно результатам исследования, размещённого на страницах журнала The American Journal of Clinical Nutrition, выяснилось, что умеренное употребление мяса имеет особое значение для лиц с недостаточной массой тела.

Исследование охватило информацию о 5 203 пожилых людях, чей возраст превышает 80 лет, и которые на момент начала наблюдений в 1998 году не имели серьёзных хронических заболеваний. Около 80% участников регулярно ели мясо, в то время как оставшиеся 20% предпочитали растительную пищу.

Для индивидов с нормальной или избыточной массой тела вид питания почти не оказывал значительного влияния на срок их жизни. Среди тех, кто предпочитал растительную диету при дефиците массы тела, лишь 24 из 100 человек достигли 100-летнего рубежа, в то время как среди любителей мяса этот показатель составил 30 из 100.

С возрастом у человека развиваются саркопения, то есть потеря мышечной массы, а также остеопороз, приводящий к уменьшению плотности костей. Для пожилых людей с низкой массой тела это представляет серьёзную угрозу: слабость мышц увеличивает вероятность падений, а ломкость костей — риск тяжёлых переломов.