Японский космический зонд "Хаябуса-2" успешно преодолел расстояние вблизи астероида Торифунэ, расположенного на минимально возможном уровне от него. Эта информация была предоставлена Японским агентством аэрокосмических исследований (JAXA) в рамках прямой трансляции. Сообщается, что "Хаябуса-2" осуществил пролет рядом с астероидом Торифунэ, и JAXA подтвердила, что его системы работают исправно. Диаметр астероида составляет примерно 500 метров. Согласно запланированному маршруту, зонд должен был двигаться со скоростью 5 км/с, находясь на дистанции около 800 метров от астероида.

Данные, собранные в ходе этой операции, помогут учёным продвинуться в исследовании малых космических объектов. Эти данные также будут важны для разработки мер планетарной обороны, что подразумевает защиту Земли от риска столкновений с астероидами и иными небесными объектами.

Далее "Хаябуса-2" направляется к астероиду 1998 KY26, имеющему диаметр 30 метров. Согласно прогнозам, он совершит посадку на его поверхность в июле 2031 года, чтобы собрать образцы грунта, в которых могут присутствовать элементы воды и органические соединения.

Первоначально зонд "Хаябуса-2" был запущен в начале декабря 2014 года с целью взятия проб с астероида Рюгу, находящегося между орбитами Земли и Марса. Эту миссию зонд успешно завершил в феврале 2019 года, а в декабре 2020 года доставил капсулу с образцами на австралийский полигон. Завершив эту задачу, зонд "Хаябуса-2" изменил курс для избегания Земли и отправился в новый полёт.